最後にあの泥と水に触れたのは高校生の頃だったか。週末に帰省して田植えの手伝い。

多少の道具の変化はあれど，人手のかかることには変わりはなく。親族八名，家長の指示に従いて，根っこ運びと植えに分かれて黙々と。段取りをすっかり忘れ，最初は所在なく指示を待つだけであったが，動かす体は何かと覚えているもので。

夕刻，作業が終われば，やることはひとつ。無事を祈願してあげた神棚のお酒を頂けば，あとは無礼講。家長のアルコールを含んだお国言葉はネイティブの我が耳をもってしてもヒアリングが困難。ならばと，分からないのをいいことに，こちらも滑らかになった口で放言。

二日酔いのままでの帰京の手土産は親の手と足による山の幸。わらび・ぜんまい，しどけ・あいこに山うど。お米しかり，子供時分から当たり前に口にしていたもの。だからこそ，いつまでも。まだまだ覚えなければいけないことばかり。

三年連続で雨に降られた五月満月祭にそんなものだと納得しつつ，足を運べなかった今年は晴天に恵まれたという話を聞くと，また色々と想うところもあり。

人も少ない終電の車内。俯いてのまどろみの中，降りる駅の一つ前で前方に座る人影を認める。それとはなく眺めると，20代前半と思しき金髪の西洋人青年。胸の前でニンテンドーDSに興じるその奥のTシャツに「ZTT」のロゴ。あれほど車内で話しかけたい衝動に駆られたことはないかもしれない。

帰宅後，iTunesで何を聴いたかは言うまでもなく。

失って気付く相も変わらずの愚かさ。

ハンス・ベック氏のニュースを追いかけることで，Playmobilへの想いが再び強まる。現在，唯一集めていると言えるSpecialの未入手分をまとめ買いしたり，長らく放置していたebayを久しぶりに覗いてみたり。その流れでここ5年ばかりの勉強不足を埋める意味も込めて『Playmobil Collector 1974-2009 – 3. Edition』も購入。

初版を購入したのが，まさに5年前の2004年。そこから厚さも1.5倍増しとなった今回の第3版。1974年の発売開始から2009年までの約4,500品を収録。これは，飽きないなぁ。数がこれだけ膨大だと所有・未所有という個人的な想いはどうでも良くなり，その歴史の流れを目で追うだけでただただ楽しくて。販売国での違いや同じアイテムナンバーのバージョン違いなど，小ネタもしっかり。

それでもマニアの受難的な視点で言えば，ここに掲載されていないモデルの存在が気になるところ。特にマーチャンダイズ系に目立つようで，ウチにも2・3。これはやはり，知らせるべきだよね。また，巻頭の謝辞に記されている世界各地のコレクターやファンの名前に見覚えのある方もちらほら。皆さん，お元気のようで何より。なかには現地で直接お逢いした方もいたりして，久しぶりに連絡でもとってみたくなったり。

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